维珍银河将于 5 月 25 日进行最终 VSS Unity 飞行测试
该公司的商业航天项目已经多次推迟,最近一次是由于升级 VMS Eve“母舰”的挑战,该母舰将 Unity 带到 50,000 英尺的高度。
维珍于 2021 年 7 月进行了首次载人航天飞行,创始人理查德・布兰森 (Richard Branson) 亲自乘坐飞船前往太空边缘。现在来看,一次成功的测试对维珍银河来说可能至关重要,因为该公司至今仍在赔钱,2022 年亏损了 5 亿多美元。
据介绍,维珍银河每张“船票”为 45 万美元(备注:当前约 315 万元人民币),而且需要 15 万美元(当前约 105 万元人民币)的押金,商业服务可以帮助维珍遏制这些损失,并为其长期计划提供资金,其中包括将于 2026 年投入使用的下一代Delta。
除了内部的经济压力外还有外部压力。杰夫・贝索斯的蓝色起源公司已经开始将用户成功送入太空,SpaceX 公司也在慢慢实现其月球旅游的梦想。虽然这些航班对许多普通人来说也遥不可及,但维珍仍然不希望看到自己的潜在客户被竞争对手抢走。
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