张荣桥表示，“祝融号”火星车的设计寿命是 90 个火星日，目前已经巡视了 358 个火星日，累计行驶了 1921 米，取得了丰富的科学成果。但由于火星北半球进入冬季，太阳光照弱，沙尘暴频繁，火星车于去年 5 月 18 日自动进入休眠状态。要想自主唤醒，需要同时满足舱内温度高于-15℃和太阳能发电满足火星车当天最小用电量（达到 140 瓦）两个条件。

目前火星已经进入春天，但“祝融号”仍旧没有自主唤醒。对此张荣桥分析，最大可能就是不可预知的火星沙尘累积，导致了发电能力的降低，不足以使它苏醒。如果超过设计尘积的 20%，发电能力是不够的，如果沙尘累积超过预想的 30%，可能要到太阳光照最强的时候才具备这个发电能力。如果尘积的程度超出承受能力的 40%，火星车将永远无法苏醒。

张荣桥还介绍了中国后续的深空探测计划，“天问二号”任务目前已经基本完成初样研制阶段的工作，将于 2025 年 5 月前后发射，对一颗近地小行星进行探测并采样返回，这将是中国首次从行星际拿回样品。此外，“天问三号”将实施火星取样返回，“天问四号”将探测木星及其卫星。这些任务都有很大的难度和挑战，需要进行关键技术的攻关和工程研制。张荣桥表示，要实现行星探测发展的宏伟蓝图，不辜负大家的期待。

注：祝融号为天问一号任务火星车，高 1 米 85，重 240 公斤左右。2020 年 7 月 23 日 12 时 41 分，在中国文昌航天发射场由长征五号遥四运载火箭发射升空。2021 年 5 月 22 日 10 时 40 分，“祝融号”火星车安全驶离着陆平台，到达火星表面，开始巡视探测。