近日，中国科学院紫金山天文台通报，我国综合性太阳探测专用卫星“夸父一号”在一年多的观测中，已经成功观测到100多例太阳白光耀斑。这一发现远超过此前对白光耀斑发生频率的预期，表明白光耀斑并不像之前人们认识的那样罕见。

白光耀斑是一种罕见的和剧烈的太阳活动现象，其能量通常较高，会对空间天气甚至人类活动产生影响，如造成地面通讯故障或中断、干扰航天器正常运行等。自1859年人类观测到第一例太阳耀斑以来，到“夸父一号”卫星发射前，仅有300例左右的太阳白光耀斑事件被报道。

“夸父一号”卫星团队通过对2022年10月至2023年5月发生的205个能量较高的耀斑进行分析，识别出49例白光耀斑，白光耀斑的发生率为24%，远高于此前观测到的数据。截至2023年12月底，已有120余例白光耀斑被“夸父一号”上的白光太阳望远镜（WST/ASO-S）观测到，这为探究白光耀斑的物理本质提供了丰富的样本。

白光太阳望远镜的工作波段为360纳米±2纳米，这是人类首次在这个波段进行空间连续观测。观测时，白光太阳望远镜每两分钟对全日面进行一次成像，视场覆盖1.2个太阳半径。当有白光耀斑爆发时，白光太阳望远镜会自动进入太阳爆发观测模式，以1秒或2秒的时间分辨率对日面局部区域进行快速成像。

此次发现对空间天气预报等具有重要科学意义。白光耀斑的能量过程和辐射机制等依然不清楚，因此，对其进行深入研究有助于我们更好地理解太阳活动的本质和机制，提高空间天气预报的准确性。

“夸父一号”卫星是我国自主研制的综合性太阳探测专用卫星，于2022年10月9日成功发射。它的设计寿命不少于4年，可以基本覆盖太阳峰年的极大期，这对中国的科学研究、实现卫星科学目标是非常有利的。